Pchli targ w pełni zasługiwał na swoją nazwę.

Dlaczego paryżanie wcale nie mieli na myśli komplementu, nadając tę nazwę.

 

Paryż, lata 80. XIX wieku. Kiedy miasto śpi, do pracy wyruszają „chiffonniers” – zbieracze szmat, którzy z hakami i koszami przemierzają ulice, wygrzebując z odpadków bogaczy to, co da się jeszcze spieniężyć. Ścinki materiałów, kości, szkło, metal, połamane parasole, pół pary butów. Paryżanie nazywali ich „pêcheurs de lune”, czyli poławiaczami księżyca, co jak na zajęcie polegające na nocnym grzebaniu w cudzych śmieciach, jest zadziwiająco poetyckie.

Dwie rzeczy utrudniają im życie. Po pierwsze, baron Haussmann przebudował miasto: szerokie bulwary, reprezentacyjne fasady, brak miejsca na wozy pełne rupieci. Po drugie, w 1884 roku prefekt Eugène Poubelle wydaje rozporządzenie zobowiązujące właścicieli domów do korzystania z zamkniętych pojemników na odpady. To, co było postępem dla higieny, dla zbieraczy szmat było katastrofą – śmieci zostały nagle zamknięte na klucz. Na pocieszenie kosz na śmieci po francusku nazywa się do dziś „poubelle”. Na cześć prefekta.

Handlarze przenoszą się więc na zewnątrz, przed stare fortyfikacje, na ziemię niczyją zwaną „la Zone”, gdzie nie wolno było budować, a przez to nikt nie przyglądał się zbyt uważnie. W pobliżu Saint-Ouen na północy rozkładają swój towar na ziemi. To, co zaczęło się jako wygnanie, w ciągu kilku lat staje się targowiskiem: najpierw przychodzą sąsiedzi, potem zbieracze, a następnie ciekawi mieszkańcy centrum.

A ci kręcą nosami. Widzą wysiedziane fotele, płaszcze z historią, naczynia z jeszcze większą historią i pogardliwie chrzczą to miejsce „marché aux puces” – pchli targ. Mówią dosłownie. W starych tkaninach chętnie mieszkała wtedy jeszcze połowa sąsiedztwa i ten, kto kupił tam płaszcz, mógł przypadkiem przynieść do domu coś więcej, niż planował.

Drwiny przyniosły odwrotny skutek. Nazwa się przyjęła, targ rósł, od 1885 roku zaczęto wynajmować miejsca pod stoiska, później dołączyły do nich stałe hale targowe. Dziś Saint-Ouen jest jednym z największych targów staroci na świecie i rocznie przyciąga miliony odwiedzających. Termin ten wędrował przez pół Europy, został przetłumaczony na język niemiecki i oznacza dziś przyjemność, dla której ludzie dobrowolnie wstają o szóstej rano.

Do Niemiec idea ta dotarła stosunkowo późno. Za pierwszy pchli targ w tym kraju uważa się rynek przy Hohen Ufer w Hanowerze, który ruszył w 1967 roku – i odbywa się do dziś. To, co w Paryżu było rozwiązaniem awaryjnym dla wygnanych, w Hanowerze od samego początku było tym, czym stało się wszędzie: miejscem, w którym przedmioty dostają drugą szansę.

Na szczęście „podnajemcy” nie przyjechali razem z nimi.

 

Więcej wiedzy z drugiej ręki: